Azalke – hladoljubne lepotice s čudovitimi cvetovi
Cvetoči, pisano obarvani grmički azalej niso nujno le sezonska zadeva. Kako jih pravilno negovati, da bodo dolgo cveteli in se dobro razvijali? Rhododendron simsii, azalka, izvira iz Kitajske in Tajvana. V nasprotju z bolj mrazovzdržnimi zunanjimi vrstami pa v vrtu ne bi preživela zime. Tudi celoletno bivanje v ogrevanem prostoru ji ne koristi. Visoke temperature in suh zrak v sodobnih pregretih stanovanjih sodijo med najpogostejše težave pri njenem gojenju.
Kako gojiti azalko?
Ta hladoljubna lepotica je namreč po zahtevah pri gojenju podobna sadike-okrasnih-rastlin/ciklama">ciklami. Če azalka, ki smo jo kupili, šele zacveti, jo postavimo na svetlo mesto, kjer se temperatura giblje med 7 in 16 °C.
»Če azalka že polno cveti, jo lahko postavite tudi v toplejšo sobo, vendar naj bo temperatura idealno največ 18 °C.«
Čas cvetenja azaleje boste skrajšali, če jo postavite neposredno nad radiator, saj jo to izčrpa, tako da spomladi spominja na ogolelo grmičevje. Zanj morate najti mesto v hladnejši sobi – v spalnici, na svetlem hodniku; kot zasilna rešitev je lahko postavitev med okna, če je tam primerna temperatura (vendar ne pozabite redno zračiti prostor). Če azalka že v polnem cvetju, jo lahko postavite tudi v toplejšo sobo, vendar naj bo temperatura največ 18 °C.
Sončni žarki
Rastlina ne mara neposrednega sonca, a kratka izpostavljenost zimskim sončnim žarkom ji ne škoduje. Če bomo odcvetele cvetove odstranili, bomo spodbudili nastajanje novih in novih. Po odcvetanju poganjke rahlo odrežemo, da se azalka razveja in razširi. Razvejana, cvetoča azalka potrebuje zadostno zalivanje, substrat naj bo vedno rahlo vlažen, vendar nikoli premočan. Azalko lahko vsak dan zalivamo z malo vode ali pa lonček za nekaj minut postavimo v vedro z vodo in pustimo, da se odcedi – pri azalkah v hladnem prostoru enkrat ali dvakrat na teden, pri rastlinah, ki rastejo v toplejšem okolju, vsak drugi dan.
Višja vlažnost zraka je prednost
Tudi višja vlažnost zraka ji zelo koristi. Nikoli je ne škropimo po cvetovih. Pomembna je tudi kakovost vode, azalka ne prenaša kalcija, trda voda pa jo lahko postopoma uniči; idealna je deževnica. Gnojimo z gnojilom brez vsebnosti kalcija, vendar naj bo bogato s kalijem in železom. Azalko gnojimo le od pomladi do jeseni. Azalka je ena redkih sobnih rastlin, ki obožuje kislo podlago.
Če korenine v loncu niso preveč stisnjene, je ni treba presaditi takoj spomladi; zadostuje, da jo presadimo enkrat na dva do tri leta. Korenine ne segajo preveč globoko, zato lahko izberemo širši in plitkejši lonec. Poleti azalki koristi poletno bivanje na prostem, vendar pod zaščito krošenj dreves, v polsenci, idealno v bližini ribnika, kjer ji bo vlažen zrak dobro del.
