Pravolistna – simbol božiča in okras vrtov skozi vse leto
V božičnem času jo najdemo na božičnih razglednicah in različnih okraskih. V Češki so se prve cesmene pojavile šele okoli leta 1880, in sicer zahvaljujoč knezu Rohanu, ki jih je dal zasaditi v grajskem parku v Sychrovu. Že stari Rimljani so ob praznovanju solsticija svojim prijateljem pošiljali vejice cesmíny kot dokaz naklonjenosti; ta običaj se je ohranil vse do danes v sosednji Nemčiji. Cesmína kot simbol večnega življenja izhaja iz krščanske tradicije. Bodljavi listi cesmíny so bili povezani s Kristusovo krono, rdeči plodovi pa z njegovo krvjo. Vzgojenih je okoli 400 vrst cesmín, od katerih nekatere tvorijo grmičevje, druge pa lahko zrastejo tudi do velikosti dreves.
Prstico posadite na toplo mesto, zaščiteno predvsem pred zimskim soncem, najbolje v polsenci.
Pri sajenju moramo tla obogatiti s šoto, tla pa ne smejo biti suha. V mrzlih zimah lahko cesmína zamrzne, zato je priporočljivo grm za zimo prekriti z iglicami ali listjem. Temeljito zalivanje pred prihodom zmrzali in zamrznitvijo tal se splača, saj ugodno vpliva na prezimovanje rastlin. Prstnemu brinjuonesnaženo zrak ne škoduje. Nasprotno pa mu škodujejo, zlasti pozimi, sušni vetrovi. Prstni brinji dokaj dobro prenašajo obrezovanje, zato so primerni tudi za gojenje v živih ograjah. Če se pri pisanozelenih sortah pojavijo poganjki s popolnoma zelenimi listi, jih redno odstranjujemo. Rastline rastejo razmeroma počasi, vendar dosežejo visoko starost (do 300 let).
Najbolj znane vrste cesmín
Ostrolistni cesmín (Ilex aquifolium), razmeroma mrazovzdržno in trdno grmičevje, značilno po trdih, na robovih nazobčanih listih, ki so zeleni tudi pozimi. Vzgojene so bile tudi sorte s pisanimi listi. Zaradi obroditve plodov je treba skupaj posaditi moške in ženske rastline.
Altaclarenska cesmína (Ilex x altaclarensis) je samoprašna vrsta, ki obrodi tudi po zasaditvi ene same rastline.
Ilex verticilata, katere plodovi dozorevajo prej kot pri prejšnji vrsti, in sicer že v oktobru in v začetku novembra. Je listopadna – po odpadanju listja plodovi ostanejo na grmu, včasih celo do božiča ali še dlje.
Zobata ileks (Ilex x Renata) izvira iz Japonske in tvori zelo gosto razvejane, počasi rastoče grmičke. Listi so majhni, gosto zobati, plodovi pa črni.
Paragvajska cesmína ( Ilex paraquariensis) izvira iz Južne Amerike. Iz njenih lesnatih mladih vejic pripravljajo tamkajšnjo specialiteto – čaj, znameniti maté, ki ima krepilne učinke na živčni sistem, odpravlja utrujenost, uporablja se za krepitev imunosti, njegovi antioksidativni učinki pa upočasnjujejo staranje. Postreže se v posodi iz izdolbene buče in pije s posebno slamico.
Prav tako se je uporabljala v ljudskem zdravilstvu. Grenak odvar iz listov se je uporabljal kot sredstvo proti protinu in revmatizmu ter kot podporno sredstvo pri prehladu, kašlju ali gripi. Na plodove pa se raje pazite, saj so izredno strupeni (odmerka 20 do 30 jagod lahko ubije odraslega človeka), za ptice pa so nasprotno dobrodošla poslastica.
