Šuškarda s svojim cvetom privablja metulje in čmrlje

Liatris spicata, ki se v ljudskem jeziku imenuje tudi »shorakvět«, spada v družino Asteraceae. Je sorodna na primer marjetici, kopretini ali sončnici, čeprav ji po cvetnem socvetju te rastline niso prav podobne. Izvira iz severnoameriškega kontinenta, tako kot na primer rudbekija, vijolična trojlistnica, zaplevak, lepoticaali monarda.

Rastlina tvori robustne, goste in visoke grmičke, ki ponavadi zrastejo do višine 60–80 centimetrov; zaradi njene nezamenljive oblike je nikoli ne boste zamenjali z drugo rastlino. Klasasti cvetni šopi, najpogosteje vijolični ali rožnati, goji pa se tudi bela različica, so sestavljeni iz drobnih cvetov, gosto strnjenih okoli stebla. Cvetovi se pojavijo julija in postopoma cvetijo vse do septembra. Če iz cvetnega grozda ne želite pridobiti semen, ga odrežite takoj po odcvetanju, preostanek stebla pa pustite na rastlini, dokler se popolnoma ne posuši.

Za najpogosteje gojeno šuškarico klasnato je idealno rastišče v rahlo vlažnem gredici na polnem soncu. Za suha območja, ki imajo bolj stepski značaj, je primernejša vrsta L. pycnostachya. Rastlina ne prenaša prekomerne vlažnosti, zato mora biti tla vedno dobro odcedna; v težkih tleh bi lahko njene gomoljaste korenine zgnile. Gomolje sadimo od oktobra do novembra v globino približno osem centimetrov, pri čemer naj bodo posamezne rastline med seboj oddaljene približno 40 cm. Če je šuškarica ukoreninjena v loncu, je mogoče saditi tudi spomladi.

Pri gojenju rastline iz semen se setev opravi spomladi ali jeseni. Semena se posejejo na površino substrata v razmiku 30 x 40 cm. Semena običajno kalijo 3–4 tedne pri temperaturi 15–25 °C.

Podobno kot pri čebulnicah se priporoča sajenje v košarico ( zlasti tam, kjer je veliko poljskih miši). Ko rastline vzklijejo, jih pognojimo. Po dveh do treh letih je primerno gomolje presaditi ali jih zasuti s svežo zemljo. Sčasoma se grmi povečajo in lahko tako štrlijo na površino gredice, kar povzroči izruvanje odraslih rastlin. Pri presaditvi je mogoče večje gomolje razdeliti. Šuškarico je mogoče razmnoževati tudi s setvijo popolnoma zrelih semen; sadike običajno zacvetijo šele v drugem letu, vendar so pogosto različne višine in barve. Tla okoli šuškarje lahko za zimo prekrijete z mulčirno lubje; njeno prezimovanje poteka brez težav, vendar jo lubje zaščiti pred ekstremnimi zmrzali in hkrati poskrbi, da gomolj ne zgnije.

Šuškarda ni dovzetna za bolezni, izjemoma se na njej lahko pojavijo različne madeže ali bel ali siv nanos – običajno gre za prašičjo plesen ali sivo plesen. Napadene liste vedno odstranite z rastline in jih po potrebi sežgite, s čimer boste preprečili nadaljnje širjenje bolezni. Pazite na polže, saj so sposobni rastlino v celoti uničiti.

Šuškardo lahko gojite samostojno kot soliter ali v kombinaciji z drugimi trajnicami; ne razrašča se preveč, zato je brez težavna soseda. Je medonosna rastlina, njene cvetove radi obiskujejo čebele in metulji.